一、北平王的崛起

　　在五代十國的歷史上，有一個叫趙德鈞的政治人物，爵封「北平王」。此人在後世沒沒無名，因為他是一個失敗者。不過，他的失敗仍然有其參考價值，說明了一個具有腐蝕性的人物會有什麼樣貌。

　　趙德鈞是軍人，出身燕國。這個「燕國」是唐代的強大藩鎮「盧龍鎮」演化而成，領地包括現代的河北北部一帶，首府設於幽州（今北京）。公元912年，尚未稱帝的李存勗（後來的後唐莊宗）出兵進攻燕國，趙德鈞叛燕投降。翌年，燕亡。

　　投降後的趙德鈞，在後唐政權獲得了高官厚祿，還成為後唐明宗李嗣源的兒女親家。到了公元925年，趙德鈞被唐廷任命為盧龍節度使，等於是以新朝總督的身分統治故國。公元934年，新即位的後唐末帝李從珂更進封趙德鈞為「北平王」。原本的燕國叛將，如今成為了燕雲地區的一方之霸。

二、晉安寨之戰

　　兩年後（公元936年），後唐派駐在山西太原的河東節度使石敬瑭叛唐自立，唐廷派遣大將張敬達圍攻太原，當時的東北亞霸主契丹卻出兵支援石敬瑭，一下子扭轉了攻守之勢，反過來把張敬達率領的唐軍包圍在太原附近的晉安寨。

　　這時，後唐的最大希望，就是手握重兵的北平王趙德鈞能夠出兵援救，趙德鈞也確實統兵往山西方向前進。然而，趙德鈞卻在戰場附近按兵不動，冷眼看著晉安寨的友軍受困，並反過來跟唐廷要求更多的封賞跟領地。

　　到了這一步，北平王的用意何在，也就再明白不過了。用《資治通鑑》的形容就是：「趙德鈞陰蓄異志，欲因亂取中原」。

　　後唐末帝李從珂雖然稱不上明主，但也不是連這種把戲都看不穿的笨蛋，直接告訴趙德鈞：「你如果能打退契丹，就算要我的皇位，我也甘心。如果要玩這種養寇自重的把戲，恐怕獵犬跟狡兔都會完蛋」（苟能卻胡寇，雖欲代吾位，吾亦甘心，若玩寇邀君，但恐犬兔俱斃耳）。另一方面，趙德鈞也玩起兩手策略，派遣使者跟契丹談判，希望契丹支持他擔任中原皇帝。

　　這時，契丹太宗皇帝耶律德光久攻晉安寨不下，對於在旁手握重兵的趙德鈞仍然心存忌憚，也就跟他往來談判，慢慢敷衍。至於被困晉安寨的唐軍張敬達部隊，就這樣一直等待遲遲不來的友軍，逐漸耗盡糧食。

　　到了這個地步，張敬達部隊就算再忠誠、再勇敢，人心也會開始動搖。不過，張敬達是個耿直的武將，對於勸他投降的部下說了這樣一番話：

「吾受明宗及今上厚恩，為元帥而敗軍，其罪已大，況降敵乎！今援兵旦暮至，且當俟之。必若力盡勢窮，則諸軍斬我首，攜之出降，自求多福，未為晚也。」

　　換言之，「你們要投降求生請自便，但那不是我的選項」。後來，部下就真的砍了張敬達的腦袋向契丹投降。耶律德光敬重張敬達的人格，將他以禮下葬。

　　張敬達部隊既然潰滅，契丹人也就沒有必要繼續跟趙德鈞玩談判遊戲，轉過來對於趙德鈞部發動總攻。於是，沉浸在皇帝夢裡面的北平王大敗，「士卒大潰，相騰踐死者萬計」。隨後，趙德鈞逃離戰場，被追兵逮捕後送往契丹本土。契丹進而消滅後唐，末帝李從珂自殺。

　　至於取得霸主支持的石敬塘，則稱帝建立後晉政權，上表契丹稱「兒皇帝」。兒皇帝並宣布，包括幽州在內的燕雲十六州歸屬契丹。北平王趙德鈞的領地，從此不復存在。

三、契丹太后的審訊

　　據《資治通鑑》記載，趙德鈞被俘虜後，契丹太后述律平（即時任皇帝耶律德光之母，開國皇帝耶律阿保機之妻，權威極大）提訊了身陷囹圄的北平王。在訊問過程中，趙德鈞為了討好新主，表示願意將擁有的財寶器玩跟田宅獻給太后。太后對此嗤之以鼻，直接問趙德鈞：「器玩在此，田宅何在？」

趙德鈞回答：「在幽州。」

太后問：「幽州今屬誰？」

趙德鈞答：「屬太后。」

太后再問：「然則又何獻焉？」（那你又還有什麼東西可以獻？）

　　這個意思十分明白：「我已經用實力拿到了你所有的東西，你已經沒有任何利用價值了。不用再討好我，你也沒有什麼東西可以討好我」。另外，述律太后還給了趙德鈞一番冰冷的數落：

「吾兒將行，吾戒之云：趙大王若引兵北向渝關，亟須引歸，太原可救也。汝欲為天子，何不先擊退吾兒，徐圖亦未晚。汝為人臣，既負其主，不能擊敵，又欲乘亂邀利，所為如此，何面目復求生乎？」

　　在這次訊問之後，契丹人倒也沒有殺了趙德鈞，但是「德鈞益慚。自是鬱鬱不多食，逾年而卒。」

　　綜觀趙德鈞一生行跡，最糟糕之處倒還不是他一再變節。五代是政權變動頻繁的時代，變節才是政治人物的常態。至於想當皇帝，平心而論，這對亂世武將來說也不算特別大的罪惡。野心人人有，失敗了，是趙德鈞；成功了，就是趙匡胤。

　　然而，趙德鈞最大的問題是利令智昏，而且極缺辨別利害的戰略眼光。誠如契丹太后所言：「汝欲為天子，何不先擊退吾兒，徐圖亦未晚」，即使趙德鈞有問鼎中原的野心，也必須先把契丹擋在關外。如果契丹長驅直入，又為什麼還要留下空間給趙德鈞？即使要找代理人，相對好溝通的石敬瑭，再怎麼說都是比叛服無常的趙德鈞更好的人選。

　　可惜，枉費趙德鈞統轄重鎮、手握大軍，卻完全沒有能力判斷局勢，只是幻想用手上的資源來跟契丹喊價，自以為可以在統戰市場上畫出漂亮的三角形，為自己談到一個好價錢。

　　實際上，等到被他當成籌碼的張敬達犧牲之後，他自己的統戰價值也就一文不剩了。畢竟，單憑趙德鈞的部隊，擋不住契丹進擊，只會淪為各個擊破的對象。至於被俘後還想進獻錢財討好契丹太后，這更說明了他有多麼缺乏現實感。到了這個地步，太后如果想要你的財產，還需要你「獻」嗎？

　　如果他的錯誤只是賠上自己一個人的生涯規劃，那沒有關係，但因為他上演的這場鬧劇，起碼多死了上萬人，而這些人，本來可以不用死，至少不需要這麼早失去生命。隨著他的失敗，曾經叱吒東亞的幽州軍鎮也退出了歷史舞台。幽州連同「燕雲十六州」的其他州縣，轉變為契丹帝國的領地，進入了歷史的下一個階段。至於後晉政權，也在十餘年後被契丹消滅。

　　後來，新建立的北宋政權也繼承了大一統帝國的執念，心心念念覺得（實際上沒有被它統治過的）「燕雲十六州」是它神聖不可分割的一部份，一心想要打倒遼帝「收復」燕雲，為此甚至不惜跟更危險的女真人合作，進而為自己的滅亡敲響喪鐘。後人有詩感嘆：「誰締宣和海上盟，燕雲得失涕縱橫」。不過，那又是另一個故事了。

註：以上引文出自《資治通鑑》卷280。