英國經濟學人智庫日前發表2021年民主指數，台灣位列全球第八、穩居亞洲第一，勝過第十七的日本、和第二十六名的美國。看到這個數字，我第一個想到的，是兩年前去世的日本的台灣之友－宗像隆幸。

宗像年輕時曾就讀明治大學，結識了很多來自台灣的留學生朋友，當他了解到台灣被國民黨外來政權統治後，就毅然決然地投入了幫助台灣民主化的運動。

最令人津津樂道是1970年，他在幕後策畫主導了彭明敏救援行動。他平常很愛喝酒，但為此事戒酒了九個月，幾乎不眠不休地一遍又一遍縝密規劃。最後、冒著極大的風險，利用仿製的假護照，再配合變裝等手法，順利協助被國民黨政權軟禁中的彭明敏逃出台灣、前往瑞典。

此一行動振奮人心，讓海外的台灣本土化運動掀起了高潮。在大多數日本人看來，當時的台灣是一個獨裁落後、需要幫助的國家，但五十年後，台灣在民主化上的成就已經超過了日本。我想，宗像老先生若九泉有知，該會捋髯頷首而笑。

由右而左: Mr. Milo Thornberry、彭明敏教授、宗像隆幸先生、阿部賢一先生，2008年重逢於台灣人權景美園區

我這兩年，觀察台灣民眾的政治參與、選舉過程的透明化與多元性上，的確比日本更加徹底。甚至有時候，為了反應民意接二連三地舉辦罷免和公投，會給人一種行政資源過度被消耗的感想。

但是，很奇怪的是，台灣有很多媒體和公眾人物，天天在批判執政黨搞獨裁，打壓言論自由，甚至有前總統在報紙上批評今天的台灣是「不自由的民主」，不知道他們的標準是從哪裡來的？

我很少聽說過，有哪個國家能夠允許好事者在國會召開記者會，在不出示具體證據的情況下，質疑國家元首的博士論文是假的。如果能夠這樣做，還說是「不自由的民主」的話，不知道什麼樣的民主他們才能滿意？投票輸掉了，就罵自己的國家不民主，是輸不起的表現。

另外報告顯示，中國的民主指數在全球一百六十七國家排名第一四八名，和胡錦濤時代比起來下降了不少。想一想，這幾年習近平的倒行逆施，也不覺得奇怪。

在心中，默默地為生活在水深火熱的民眾們祈福。

#矢板明夫

圖片來源：用手機截圖的 天下雜誌