美國拜登政府嘗試緩和與中國的緊張關係，國務卿布林肯等官員往訪，中國刻意塑造美方有求而來的表象，實際上美國有其原則與堅持。兩週前，布林肯離開北京次日，拜登即在民主黨內募款活動指中國領導人習近平為「獨裁者」，事後不改其直言，還加碼批評中國政府制度。布林肯隨後受訪強調，美中之間存在分歧不是秘密，美方將一如以往，捍衛美國利益和價值觀，「繼續做中方不喜歡的事，說中方不喜歡的話」。另外，中國對恢復兩國軍方高層交流，需先解除制裁的要求，上週也遭美方拒絕。

拜登政府之外，民意機關針對中國動作頻頻。據報導，國會及若干州議會出自國家安全疑慮，即將立法限制美國公共退休基金和大學捐贈基金對中國投資；這些基金面臨撤資壓力，涉及金額數十億美元。更重要的，針對實施將滿四十年的《美中科技合作協議》，有十位聯邦眾議員聯名致函布林肯，要求八月廿七日到期後不再續約，因為中國利用協議推進其軍事目標。領銜致函的是眾議院美中戰略競爭特設委員會主席蓋拉格（Mike Gallagher），反映美國受夠了中國技術偷盜的反感。同時，美國限制對中國關鍵科技投資的新措施即將推出，協同日本、荷蘭管制先進半導體製造設備及化學材料等也正進行中。

美國眾議院「中國問題特別委員會」主席蓋拉格。（美聯社檔案照）

時節進入政治熱季，政治人物對中國強硬的主張也此起彼落。角逐共和黨總統提名的前駐聯合國大使海利（Nikki Haley）最具代表性，這位曾是南卡羅來納州第一位女州長的印度裔政治人物指出，中國不僅是競爭對手，共產中國更是敵人，是美國二戰以來面臨最危險的外國威脅。她呼籲撤銷中國的永久正常貿易關係地位，誓言推動美國公司離開中國。

不僅政界針對中國的主張和行動不斷，影劇圈也不例外。電影《捍衛戰士：獨行俠》（Top Gun: Maverick）為迎合中國市場，撤下台灣、日本國旗的舉動，激怒影迷。美國國防部因此修正軍方與電影製片公司合作規範，明訂禁止對好萊塢為配合中國政府審查要求的電影，提供任何協助。

美國各方有志一同，把箭頭指向中國，反映對中國不信任及不滿的普遍民意。據皮優（Pew）研究中心四月公布的民調，八十三％美國人對中國抱持負面觀感，其中有四十四％「非常負面」。儘管拜登政府一再宣稱中國是競爭對手，不尋求新冷戰或熱戰，但同一調查顯示，四成美國民眾認定中國是敵人，較去年上升十三個百分點；且有近半數美國人對習近平完全不存信任感。同樣地，蓋洛普（Gallup）三月間民調顯示，美國公眾只十五％對中國有好感，一年內減少五個百分點，且五十％受訪者視中國為美國頭號敵人。

相較於對中國的負面觀感，美國民眾對台灣好評顯著提升。蓋洛普同一民調顯示，超過四分之三或七十七％受訪者對台灣抱持好感，是自一九九六年以來八次民調最高；無論共和、民主或無黨派人士都對台灣高度好感，比率分別為七十八％、八十一％和七十五％。

從而，近年世人所看到的，前川普總統對中國經貿及安全部門出手，拜登繼之，不但凸顯對中國強硬是兩黨一致的共識，也十足反映美國普遍民意。更值得強調，民主台灣面對共產中國日增脅迫所展現的韌性，讓支持台灣的美國民意高張；拜登四度表示將出兵協防台灣，裴洛西等國會領袖前來表達支持，都反映了民意走向。事實上，不僅美國如此，大西洋彼岸的歐盟二十七國六月底發表集體聲明，反對任何單方面以武力或脅迫改變台海現狀，是歐盟歷來首次集體正式表明在台灣問題的基本立場。

回顧美國公眾對中國的態度轉變，二○一八年是轉捩點。川普以「中國經濟強暴美國」論述及行動開第一槍，隨後發生的武漢肺炎、霸凌維吾爾族、剝奪香港人權、在台海等周遭海域挑釁、於烏俄戰爭立場曖昧、間諜氣球等事件，一再讓美國人看到中國製造麻煩的惡形惡狀行徑。相較於二○○○年到一六年間，對中國的好惡比例相當，美國民意自此逆轉且急轉直下，好感甚至降到歷來最低。其間，中國野心崛起是為肇因，美國兩黨政治人物群起而攻之，付諸行動，與民意進一步強化，對中國強硬遂激盪而成美國共識。

美國有此共識，台美關係大可期待。機不可失，台灣應善自把握，從科技、經貿、外交、安全、文化等層面具體強固雙邊關係，半年後選出知美、親美的總統及國會，繼續力抗並挺立於中國脅迫之中。