面龐浮腫的蔣經國，表情落寞茫然。這是他留給台灣人的最後一個鏡頭。
19天後，蔣經國病逝。

2015年11月8日，緬甸舉行大選，此次選舉，儘管軍方保留了25%的議會席位，且通過憲法排除昂山素季參選總統的可能性，昂山素季領導的全民盟仍獲得了壓倒性勝利。 

緬甸的成就，中國民眾有相當大的反響，作為鄰國，緬甸與中國之間有著相當密切的交往，相比中國，緬甸經濟落後，教育也不發達，如今，連緬甸都能有反對黨，並舉行相對自由公正的大選，既有力地反駁了中共當局的生存優先論和發展階段論，同時也嘲諷了公知群體長期持有的素質論。

對比緬甸，中國民眾還有另外一番心思，昂山素季與劉曉波都是諾貝爾和平獎獲得者，兩人也都遭受到長期的拘押或軟禁，可如今一人依舊在監獄，一人已獲得大選勝利，兩相對比之下，更加激起人們對於當下不自由狀況的認知。

緬甸今日的進展，是各種內外壓力、包括幾十年來緬甸民眾不屈抗爭的綜合產物，其中，2007年以僧團為主體的「番紅花革命」，過程悲壯慘烈，尤其令人悚然心驚，咸認是緬甸在2009年後走上自由化進程的關鍵一環，但中國網路言論中，看得出他們對於緬甸民主化進程的具體展開幾乎一無所知。與之恰成對比的，是某種論調的流行，竟在評論緬甸進展時，更傾向於贊美吳登盛等人，說什麼「中國不缺昂山素季，獨缺吳登盛」，甚至認為相比昂山素季，「吳登盛更偉大」；如同台灣泛藍人士評價台灣民主轉型時，強調蔣經國的主動仁慈一樣。

緬甸軍政府鎮壓了20多年民主，如今在經濟長期不發達、內部分裂、外部制裁，以及番紅花革命等諸多壓力乃至危機之下，才開始轉變，有什麼可值得讚美？別忘了軍方還保留了25%的議會席位，沒選就已當選。

一般人因為統治者掌握著絕大多數的組織、暴力和資源，認定沒有統治者意願，民主就絕不可能，於是，在長期高壓下，人民只要爭取到一點點民主，人們就會將進步歸功於統治者讓步。任何統治者的妥協都被當成恩賜仁慈，此所以中國人把吳登盛的軍政府放棄專制獨裁，說成「吳登盛更偉大」、「軍政府是選舉的真正勝利者」云云，像極了郝柏村說「沒有過去的戒嚴，就沒有今天的自由民主」。

蔣經國有類似南非總統德克勒克當年的覺悟。德克勒克說：「我們當然還能執政五到十年，但那是毀滅之路。和談的時刻已經到來。」蔣經國決定開放報禁黨禁，也有其內外根本性的危機和壓力，對外，中美建交，兩國為了共同對抗蘇聯進入「蜜月期」，從軍事到經濟、文化開展了全面交流，這帶給台灣巨大的安全憂慮，加上江南命案，國民黨有被美國拋棄的恐懼。對內，與南非白人統治者類似，國民黨的統治核心基礎是所謂外省人集團，面臨與本省人和解的根本難題。實現民主轉型，既可以通過制度上的親和力拖住美國，緩解安全壓力，同時也能夠促成國內政治和解，穩固統治。在這個意義上，這種牽涉到整個統治集團部分利益的讓渡，統治權力歸屬的半自由化、民主化變革，絕不是最高統治者個人良心發現，何況當時黨國體制已相當穩固，台灣的文官制度與教育長期在國民黨執政下，早已黨性頑強，不可能中立，軍隊有黃復興黨部，黨性更頑強。台灣是國民黨一本萬利的資產，只要忠黨就是愛國，唱黨歌就等同唱國歌，有青天白日黨徽的就是國旗，連護照上都有明顯的黨徽！縱然民進黨執政，國民黨依然主控司法權、立法權、監察權、軍中黨部，只是部分利益讓渡，國民黨仍然坐擁黨產與地方勢力，有恃無恐！

蔣經國任內解嚴時間有多長？從1987年7月1日算起到翌年1月13日蔣經國逝世為止，解嚴其實只有5個月零13天。任內戒嚴時間有多長？從他擔任行政院長以後的16年(未計入1969年出任行政院副院長3年) ，黨政軍特一把抓，絕大部分時間都處於戒嚴狀況。

換算成比例，解嚴時期在蔣經國任內只佔了3%。因此，即使是將「解嚴」算成是蔣經國對民主的貢獻，那麼「97% 戒嚴時期」對台灣整體以及無數的民主人士造成的傷害就更嚴重了。戒嚴如同下毒，解嚴如同解毒，下毒16年，解毒才5個月零13天，難怪到現在還有不少人認為「像解嚴之前蔣經國時代那樣的政治，對台灣會比較好」。參與下毒的小嘍囉當然更肯定特務大頭目的豐功偉績！馬英九在蔣經國逝世15周年的時候就如此追思：「15年來，在『誰對台灣貢獻最大？』的民調中，蔣經國始終高居第一。」 在第一線放火也在第一線救火，只看解毒不看放毒，當然要肝腦塗地謝恩！

有人認為蔣經國在「美麗島事件」上採取相對溫和的手段處理，說是他對台灣民主的貢獻。問題是難道這些當事人，包括黃信介、呂秀蓮、陳菊和林義雄等12人遭軍法審判處以重刑，以及數百人被判刑都是確有罪證？這些民主人士應該都是無罪的，結果被判刑坐牢，這樣的威權領袖鎮壓也可算是蔣經國的民主功績？1978年的「美麗島事件」，整個事件中他全面性地嚴厲鎮壓了民主運動，以叛亂罪名將運動的領導人判處無期、14年及12年等徒刑，另外33位運動的工作者亦受到6年和4年等不同程度的懲罰。然後是運動領導人之一的林義雄家滅門血案、基督教長老教會領導人高俊明牧師被逮捕、陳文成教授命案、江南命案，以及盧修一叛亂案。「美麗島事件」之後的幾年間，對民主運動的嚴厲和全面性鎮壓，全臺灣籠罩在高壓政治的恐怖氣氛中，這樣子的人也可定位為民主的推手？

50年代中期蔣經國出任臺灣情報工作委員會主任。該會是「國家安全局」的前身，總掌臺灣所有的情報、安全和特務系統。蔣經國實際總管情治工作期間，正是臺灣政治最恐怖的時期，國家安全局長、調查局長、警備總部司令、憲兵司令、臺灣省警務處長等所有情治單位的首長，全部由他調度。

有人說台灣是總統制，其實台灣是內閣制或總統制，要看誰執政。

蔣經國當行政院長時是五權合一的內閣制，蔣經國當總統時是五權集一身的總統制。國民黨執政時是五權合一的總統制，民進黨執政時是行政立法分權對抗、司法監控行政權的總統制。國民黨執政時的總統制，總統有大權，不用對立法院負責、司法守護行政權，總統有大權，不用對立法院負責，立法、司法監察考試權全都服膺總統；民進黨執政時，總統無大權，要對立法院負責、對司法檢調戰戰兢兢。