聽過「水平思考法」這個名詞吧？這是相對於「垂直思考」而言。一般垂直思考，是根據經驗、常識、習慣和邏輯來思考；而水平思考，則擺脫傳統、常識、習慣，和邏輯，推陳出新。一個人如果只會運用垂直思維法，就不可能有創造性。水平思考，不在追求正確性、邏輯性，而是追求豐富性、創造性。

今天要介紹的冥誕壽星，日本遊戲產業人物橫井軍平，就是一個善於發揮水平思考的人。

曾是「任天堂」的要角的橫井軍平，於1941年的今天（9月10日）出生於日本京都府京都市，畢業於同志社大學工學部電子工學系。

橫井軍平在大學時，並非學霸人物，成績平平，但是他極富創造力，曾親手製作許多充滿奇思妙想的玩意，在同志社大學工學部博得「天才發明家」之譽。

畢業後，橫井軍平於1965年進入京都小企業「任天堂」，開發設計了Game & Watch、紅白機、Game Boy、Virtual Boy等產品。

橫井軍平曾說：「在產品開發時期，研究者總會想利用最先進的技術來製造最棒的商品。但我認為，使用最先進的技術，對商品而言不是加分而是扣分。利用已經發展成熟，甚至接近淘汰的技術進行水平思考，將它應用到完全不同的領域上，反而容易製造出暢銷商品。」

在任天堂擔任設備維護工時，有一天，橫井利用雕刻機製作了一個木製手，然後再聯接上彈簧。這個發明背當時任天堂的社長看到，社長把橫井叫到辦公室，讓他完成這個作品，再經過改良，成為了半年銷售120萬個的暢銷玩具—超級怪手。這就是具體的水平思考的表現。

橫井也自稱這是「枯れた技術の水平思考」，意思是「被淘汰技術的水平思考」。橫井這個創造，不僅讓橫井升任開發第一部部長，更讓任天堂度過破產危機，不僅兩年內清還八十億日圓的銀行債務，也使公司的資金暴增五十億日圓，這筆資金也成為日後任天堂研發紅白機的主要財源，之後的Game Boy也相繼大賣。

橫井說過：「過了五十歲，就想做自己喜歡的事」，1996年8月15日橫井從任天堂退職。自己成立「株式會社KOTO」。之後參與了萬代的掌上遊戲機WonderSwan的設計開發。

然而隔年，1997年10月4日，56歲的橫井軍平卻在一場車禍中喪生！

2003年，「遊戲開發者大會」追贈橫井軍平「終生成就獎」。