12/21/2022星期三

烏克蘭總統澤蘭斯基選擇今天到美國訪問，特別是到國會演說最主要的目的就是，推動美國一項數達1.7 兆的龐大預算案通過。這項預算案中包含了提供烏克蘭的450億元的軍事援助。

這項預算案正等待參議院的通過，而共和黨人中有相當多數的人反對。這些反對聲音並非針對烏克蘭，畢竟那只是其中極小一部分。共和黨有太多理由反對，首先這份四千一百多頁的預算案昨天才交出來，而參議員必須在星期五午夜之前通過，否則聯邦政府就無法出糧，要暫時關閉等等。這不是要大家「別看了，就通過」的意思？

而且除了這任意花費的龐大數字，勢必立即再度提高通貨膨脹，以及大幅提升赤字之外，共和黨隨便找找就問題一大堆，例如說提供四億美元給中東六個國家(埃及，約旦，黎巴嫩等)建造圍牆，卻寫明了不能給一毛錢在美國南面建圍牆。這是甚麼理論？寫明不給一分錢建造圍牆，甚至不准完成未完成的圍牆？此外放著聯邦調查局各種違法行為不提，卻要給FBI 四億元建造一個新的總部。另外再給FBI增加預算110億元，此外還說明要修改選舉人法，以免好像去年一月六日國會騷動事件的重演。這不是預算議案，這是整肅共和黨的議案。

此外，預算中沒有提到能源開發，對付毒品入境，對付治安問題，卻增加五億七千萬元給墮胎診所的經費。還有五億元研究美國醫療制度傳統性種族不公，還有保障學校中教授CRT (批判性種族主義)，保障變性學童權益的條文及經費保證。

這議案現在需要至少10名共和黨參議員支持才能獲得60席的多數通過，但是共和黨的參議院領袖麥康奈爾Mitch McConnell 已經全力表明支持。過去還不想批評他，但是他真的越來越有問題。很多共和黨人都要他別支持，因為再過一個多星期，新國會就就職，共和黨控制眾議院之後可以對這議案做出較多的修正，更符合共和黨及國民的利益，何苦要急著通過？何況聯邦政府在過年期間關閉三五天影響不大，記得Covid時期？全國幾乎關閉了兩年。

麥康奈爾說，他們已經努力讓民主黨修改了這預算，還說這預算增加國防預算10%，好像不通過國防部的預算就不會增加，這是騙小孩子。

麥康奈爾等人說，他們迫使拜登在IRS 稅務部的預算中讓步，在未來一年刪減了IRS兩億七千萬預算，這只在IRS總預算126億元中佔2.2%，而且拜登早在幾個月前才批准給IRS 在十年內另外發出七億三千萬元的(與新冠肺炎有關的補助)預算，所以影響根本不大。而且議案中沒有說明IRS 不能如早先說的增聘八萬名職員。這算是贏嗎？

目前有將近十名共和黨參議員表明會支持這預算案，巧的是他們中多數都是曾經得到FTX 前CEO 班克曼弗瑞Sam Bankman-Fried 政治捐款的參議員。所以說華盛頓這swamp 真的是很深。

共和黨在做事方面一向都比較能幹，但是在政黨之間的競爭就有如白癡。去年麥康奈爾支持讓拜登的基建議案通過，就讓民主黨可以吹牛他們做了事。事實是那項議案中，只有不到10% 跟基建有關，其他都是假借名義的民主黨開支。到現在也沒有見到真正的基礎建設在動工。好像這一次，共和黨隨便翻一番就見到裡面多如牛毛的浪費跟歌功頌德的花費，包括將許多聯邦建築改名字，這是必要的嗎？這包括將舊金山一座聯邦建築改名叫做佩洛西建築Speaker Nancy Pelosi Federal Building。而這議案是由參議院撥款委員會負責的，而議案中就包括將目前已經實施的全國學校午餐項目，以這撥款委員會主席，民主黨的李溪Pat Leahy的名字改名稱為Patrick Leach Farm to School Program。另外還將一個湖泊Lake Champlain的重建計畫改了以他命名，此外撥款三千萬元成立一個以他命名的防彈背心合作計畫。為了爭取共和黨支持，共和黨在撥款委員會的頭頭Richard Shellby 也得到一個名字，就是FBI在阿拉巴馬州的辦事處，將以他命名。這就是我們過去說的分豬肉。每一個議員都要有一點好處才願意支持，於是一百名參議員，四百多眾議員，每個人一點好處，就寫滿了四千多頁。美國國庫的錢就這樣花掉，赤字就年年高漲。

現在澤蘭斯基大力推動這議案，並大力誇獎拜登的支持，完全簡單化了一件複雜的預算案，共和黨無形中也成為國際上的反派。