烏山頭水庫園區內的八田與一銅像（下圖為銅像原貌，翻攝網路）日前遭中華統一促進黨黨員、北市前議員李承龍斷頭。資料合成照片
      
李中志／美國伊利諾州立大學教授、北美台灣人教授協會會長

八田與一的銅像遭斷頭引發強大的譴責，但對紀念八田與一持負面態度的舊文也趁勢流傳，無外乎是主張八田治水只是日本帝國殖民政策下的一環，無須特別感謝云云。其實台派對日本殖民的批判並不缺乏，史明半世紀前的《台灣人四百年史》早就以左派的觀點切入了，加上日治時台人的文化與政治運動也留下大量的論述，圖書館或資料庫一查就有，這些網路小文章實在沒什麼好需要花時間反駁的。

不如讓我們重新思考一次，八田被台人感念的酵素是什麼？是對前殖民母國的懷舊？還是對其工程成就的讚嘆？或者大圳對農業有大功？或許都有一點，但筆者認為都不是主因，不然阿里山鐵道可能更艱鉅，縱貫線對產業影響可能更大，總督府可能更有美學上的成就，但有多少人知道這些建設的工程師或設計者是誰？

真正讓台人對八田感情發酵的，是他要當台灣人這件事。在無奈的時代中，台灣或許仍是帝國的跳板，但八田告訴台灣人他不是過客，台灣也不是他人生的跳板。八田做為一個殖民母國的技術官僚，他只是一個工程師，只要日本政府願意，這位工程師可能是德國人、美國人，累積了足夠的專業聲望後，就揮一揮衣袖，尋找下一個更大的工程。八田就不能如此嗎？擁有東京帝大文憑，大可回日本或到滿州國，機會可能更多，說不定還能入閣，對多數人而言，這是更自然也更容易的人生規劃，但這樣的工程師台人不會特別懷念。

對台灣人而言，八田不只是一位工程師，他愛上這塊土地，為它奉獻一生，最後甚至埋骨於此，妻子更在時代的悲劇中，以命相許，投江於烏山頭水庫，永伴台灣青山綠水與夫君。這個近乎自虐的悲劇，如何不讓台人在戰後掙扎建國的悲慘中，化為國族想像的浪漫元素？

毫無疑問，一個外來菁英的在地認同，對歷史上一向處於次等公民的台灣人而言，是無法拒絕的善意。蔣經國死前一句「我也是台灣人」，緩和了當時許多台灣人對國民黨政權的敵意，若說這句話讓國民黨免於被革命推翻的命運，某種程度上是成立的。連製造無數白色恐怖的蔣家，都能簡單的用一句空話取得好感，何況八田與一？若不是時代劇變，八田的世世代代將永為台灣人，八田也將成為在地台灣人的姓氏。

其實不管是哪國人，如果台灣不只是工作崗位，而是落地生根的處所，台灣人也會同樣感念。就像馬偕，捧本《聖經》為宣教而來，也未必是最高明的醫生，但他愛上台灣，愛上這裡的人民，宣稱這是他的家，奉獻的最後處所，我們能不感念這樣的馬偕嗎？我們會說他有白種人負擔的心態，是破壞傳統文化的傳教士嗎？但這是另一批殖民者要台灣人對八田與一的指控，偏偏他們剛好都是深藍，新黨，統派學者，無一例外。

任何破壞對八田浪漫想像的言行，都會被當成破壞台灣人國族想像的敵人，如果連這點都想不通，還想要在台灣當家，恐怕大家都難接受。