〔編譯管淑平／綜合報導〕天主教教宗方濟各十八日在菲律賓首都馬尼拉舉行露天彌撒，呼籲菲律賓人保護孩子不受罪惡之苦，使他們能成為信仰的傳教者。梵蒂岡表示，教宗這場彌撒有一部分是獻給二○一三年菲律賓「海燕」風災罹難者。雖然十八日馬尼拉下雨，但梵蒂岡引述馬尼拉政府的數據，有六百萬到七百萬人冒雨到場聆聽，寫下天主教教宗彌撒規模最大的紀錄。

有史以來最大規模教宗彌撒

這場露天彌撒在馬尼拉黎剎公園（Rizal Park）舉行，馬尼拉市政府原以為參加人數不如預期，但馬尼拉大都會發展局主席托雷帝諾（Francis Tolentino）說，公園加上周邊區域，以及教宗車隊行經路線沿途民眾，估計總共有多達六百萬人參加。梵蒂岡發言人隆巴迪說，菲律賓政府告訴他們的數字是六百萬到七百萬，顯然已打破已故教宗若望保祿二世一九九五年於同一場地舉行世界青年日彌撒所創下的五百萬人紀錄。

十八日是菲律賓聖嬰節，教宗將這場彌撒獻給兒童，做為他此行訪問亞洲最後一個完整日的句點。教宗呼籲信徒，保護孩子不受罪惡、酒精、賭博所害，「我們需要將每個孩子視為恩賜，接納、珍惜和保護」，「我們需要看顧我們的年輕人，不要讓他們被奪去希望、被迫淪為流落街頭度日」，「菲律賓人受召喚要成為天主教在亞洲的卓越傳教人。」

廁所難進出 交警配發紙尿褲

彌撒從下午三時起舉行，黎剎公園和周邊約六十公頃範圍內人山人海，也有信徒前一晚就在公園外紮營，等待園區一早開門搶先進入。當地政府預期人潮眾多，事先呼籲民眾穿雨衣，甚至建議穿紙尿褲，以免進出困難無法上廁所。交通警察也配發紙尿褲，但當局後來取消要求穿著的命令。

教宗專車是以菲國大眾運輸工具「吉普尼」小巴改裝，教宗搭乘這輛深具菲國庶民特色的座車，身上依然穿著與前一天到風災災區塔克羅班訪問時所穿的同款平價黃色塑膠雨衣進入彌撒會場。教宗所經之處都爆出陣陣歡呼聲。

廿八歲信徒蒙頓（Rommel Monton）說，方濟各以身作則打動了他，尤其是對窮人的關心，「他不希望受到特別待遇，看看他的車子，是不防彈的，他希望他乘坐的車子盡量敞開，這樣他能親近民眾」，「如果不與信徒站在一起，若害怕展露你自己、站在信徒面前，你如何能保護你的追隨者？」