〔編譯林翠儀／綜合報導〕日本熊本縣震災後停止公開活動的人氣吉祥物「熊本熊」，消失3週後，終於在5日復出，前往災區和孩童共度日本兒童節，孩童們也熱情地將他團團圍住，高喊「歡迎歸來」。

熊本熊5日上、下午分別前往重災區阿蘇郡的西原村及益城町。西原村一所村立幼兒園收容數十位災民，園內設施也開放供災民及兒童使用，熊本熊一踏進幼兒園便引起驚呼聲，連高齡長者也搶著和他握手。

搶著握手 老少都開心

小朋友撲在熊本熊的身上，又摸又捏，直呼「軟綿綿的好好摸」，開心得不得了；80歲的婆婆握著熊本熊的手說，雖然很難熬，但終於可以開心地笑一下了。

熊本縣在上月14日及16日遭到連兩波大地震重創，造成49人死亡、1人失蹤，2萬7000棟房屋受損，至今還有1萬6000人在避難中心無法返家。

掛有熊本縣「營業部長」兼「幸福部長」頭銜的熊本熊，從上月14日第一波地震發生後，即停止公開活動，擁有46萬名推友的官方推特也未再更新，每天坐鎮的熊本熊觀光物產館也未見他的蹤影。

由於熊本熊的粉絲遍及日本國內外，災後不久，網路上出現來自台灣、香港、南韓及中國等國粉絲關切與加油的聲音，熊本熊儼然成為全縣的代表。

日本數十位知名漫畫家也發起「熊本熊加油漫畫」活動，以漫畫熊本熊為災區民眾加油打氣。熊本熊策劃者小山薰堂及設計師水野學，也發起網路募款活動「熊本熊募金箱」，從4月25日起，至今已募得超過1000萬日圓（約台幣300萬元）。