他小時候家境清寒，7歲就開始打零工了。稍長，他在農場裡擠牛奶、裝瓶，然後送牛奶。另外還送報和銷售雜誌。

高中畢業時，他被評選為「最多才多藝的男孩」。大學畢業三天後即開始上班….。他自己都沒料到，最後（1982到1988）他被媒體列入美國最富有的人物。1998年還被《時代》雜誌列入「20世紀最有影響力的100位人物」。他的奮鬥史，給世人「英雄不怕出身低」的典範。

他就是全球零售業領導廠商沃爾瑪的創始人-山姆·摩爾·沃爾頓（Samuel Moore Walton）。他出生於1918年的今天（3月29日）。

儘管山姆·沃爾頓後來成了億萬萬富翁，但他節儉依然不變。1985年記者採訪這位全美首富時發現，山姆·沃爾頓是過著最簡樸的生活，他穿著一套自己商店出售的廉價服裝，戴著一頂打折的棒球帽，開著一輛破舊不堪的小貨運卡車上下班。他沒購置過豪宅，一直住在本頓維爾鎮上，經常開著自己的舊貨車進出小鎮。每次理髮都只花當地理髮的最低價5美元。這位自小窮苦長大致富的富豪，並沒有「由儉入奢」，又是人生的一樁典範！

但他是小氣吝嗇的守財奴嗎？一點也不！這個對自己吝嗇的「小氣鬼」，卻向美國5所大學捐出了數億美元，並在全國範圍內設立了很多獎學金。這又是富豪人生關懷公義的典範！

山姆·沃爾頓於1992年4月過世，他死後留下了沃爾瑪連鎖商店公司、山姆俱樂部倉儲式商店，沃爾瑪分布在美國和包括阿根廷、巴西、加拿大、智利、中國、哥斯大黎加、薩爾瓦多、瓜地馬拉、宏都拉斯、日本、墨西哥、尼加拉瓜、波多黎各和英國在內的國際市場。