今年88歲的鄭義和先生是一位台獨前輩，他在台灣大學讀書時，師從彭明敏教授，與魏廷朝、謝聰明是同窗，都就讀台大法律系。因為得到彭教授的教導和人格啟迪，鄭義和很早就萌生台灣民主獨立思想。台大法律系畢業後，他在台灣服完兵役，就到美國留學。在紐約，他與一些志同道合的台灣人組建了美東台灣同鄉會，他當選會長，那一年他才28歲。 1970年，由全美各地的28個台灣同鄉會，聯合組成《全美台灣同鄉會》，鄭義和先生被選為首任的全美同鄉會總會會長，成為「創始會長」，那是52年前，半個世紀以上！七、八十年代，是國民黨蔣介石更用「綠島」統治台灣的白色恐怖時代，國民黨不僅殺害了台灣學者陳文成教授，更派黑社會到美國殺害了台灣作家江南！鄭義和因為籌組了全美台灣同鄉會並當選首任會長，上了國民黨的黑名單，多年都不被允許返回台灣。1996年，台灣終於有了總統直選，德高望重的彭明敏先生結束在海外幾十年的流亡，回到台灣，被推選為民進黨的總統候選人。鄭義和也回台，出任彭明敏的競選重要幕僚。 彭明敏教授是鄭義和台大畢業論文的指導老師。不僅在學業上，更在台灣的民主獨立之路上，鄭義和都一直追隨彭教授，後來出任了《彭明敏文教基金會》的董事長。 前幾年，考慮到鄭義和先生已84歲高齡，彭明敏文教基金會由魏廷朝的遺孀出任了董事長。但在彭教授今年4月去世前，彭先生又託付他的學生鄭義和要『回鍋』擔綱『彭明敏文教基金會』董事長。彭教授去世後，擔任董事長的魏廷朝遺孀也不幸走了，鄭義和等於臨危受命，又擔起這副膽子。他在悼念彭教授的文章『追思我的終身老師彭明敏』中說，彭教授是他永遠的老師，他雖然已88歲高齡，近年又因病做了手術，但仍挺身而出，再次出任『彭明敏文教基金會』董事長，出錢出力，幫助這個重要的台派組織傳播推廣彭教授1964年發表的《台灣人民自救宣言》中確立的目標：制定新憲法，建立新國家，加入聯合國！ 2018年，在印第安納州一所大學舉行的『台灣同鄉會』年會上，當時的全美台灣同鄉會總會會長鄭劭方代表全美會，頒給鄭義和《特殊貢獻獎》，感謝這位創會會長在半個多世紀的時間段裡，對台灣民主和獨立的貢獻與打拼！正在美國度假（與兒女們團聚）的鄭義和先生親臨大會領獎。他發表謝詞時回顧了當年創辦全美同鄉會的心路歷程，說這個獎是給所有前任台灣同鄉會會長的榮譽，好多位前任同鄉會會長都已經走了，歲月不饒人啊。鄭義和呼籲，要盡快把台灣建成一個正常化的獨立國家，讓他這一輩子的夢想成真！ 今年10月24日，全美台灣同鄉會20名重要社團領袖組團回台訪問時，鄭義和創會會長在台北設宴做東，邀請了賴清德副總統，前台灣無任所大使楊黃美幸（1986年全美台灣同鄉會長，首位女會長）陪同，與訪問團的成員見面餐敘，大家暢談台灣成為正常化獨立國家的美好未來。 賴清德副總統致辭時感謝創辦半個世紀多的『全美台灣同鄉會』在國際上拓展台灣外交的重要貢獻，同時特別感謝鄭義和創會會長、現任全美同鄉會陳桂鈴會長等所有海外台灣鄉親們多年來為台灣的打拼。 全美台灣同鄉會返台參訪團也得到蔡英文總統、立法院游錫堃院長等接見。 上圖為賴清德副總統在鄭義和創會會長主持的晚宴上，與全美台灣同鄉會返台參訪團部分成員在聚餐後合影： 前排中間為賴清德副總統，右一為鄭義和創會會長，左一為現任全美台灣同鄉會總會會長（也是這次回台參訪團團長）陳桂鈴。 後排為：（由左至右） 陳建賓（休斯敦的中華民國僑務委員）、 楊黃美幸（1986年全美台灣同鄉會會長，前僑委會副委員長，台灣無任所大使，現為陳文成基金會董事長）、 蘇春槐（台灣會館理事長、僑務委員） 吳玟瑞（僑務委員，亞利桑那州台灣同鄉會會長） 劉義芳（僑務委員，前科羅拉多州台灣同鄉會會長） 宋明麗（休斯頓台灣同鄉會會長、僑務諮詢委員，回台參訪團副團長）、 郭正光（前FAPA總會會長）