蔡英文昨在臉書貼文呼籲，一起把不捨、不平的情緒，轉化為堅持桃園進步的力量。（翻攝蔡英文臉書）

記者李欣芳、陳政宇／特稿

民進黨桃園市長參選人林智堅因陷入論文風波宣布退選，改推立委鄭運鵬上陣，這個決策在四十八小時內戲劇性轉變，關鍵不在民進黨急於為選舉停損施壓，而是林智堅近來主動向黨內表達願退選以避免選舉失焦，並進行黨內溝通，終於在昨日說服黨主席蔡英文。其實林智堅退選醞釀多時，在台大學倫會本週二認定他論文抄襲之前，林就有退選的念頭與準備。

形象清新的林智堅，原本有機會替民進黨鞏固桃園市長寶座，但一個多月來被指控碩士論文抄襲，一路處於挨打局面，已使堅稱自己論文是原創的林智堅疲於奔命，台大學倫會認定他論文抄襲，確實是一記重擊。

由於評估選戰焦點難以翻轉，林智堅思考退選已有一段時日，並在一個多禮拜前與民進黨團總召柯建銘等黨內要角會面溝通，只是當時未能說服黨內。鑑於論文風波不斷發酵，林智堅為避免選戰失焦，在蔡英文昨召集的選對會中明確表達願退出選戰，要在另一戰場捍衛個人清白。

這段期間的溝通與折衝，林智堅也向黨內表達，因為他的論文事件造成民進黨整體選戰的困擾，深感過意不去，因此盼藉由退選，讓選舉回歸正常主軸。

知情人士指出，從民調上看，林智堅論文案對桃園選情的影響，支持度有受挫，但並非外界所謂的「落後」，只是林認為整體選戰因個人論文而失焦，必須切割戰場以顧全大局，避免衝擊其他縣市選情，因此傳達強烈的退選態度。據了解，林智堅出席中華大學學倫會後認為不太樂觀，再度向高層表達退選想法。

台大學倫會週二認定林智堅論文抄襲後，英系立委在立院黨團群組發難，質疑「民進黨跟台大對幹，這樣好嗎？ 」儘管黨內對挺堅出現異議，蔡英文在週三中執會表態呼籲「全體黨公職，團結一致，相信自己的同志，支持智堅捍衛自己的清白」。黨內主流意見，依舊力挺林參選，但不到四十八小時，民進黨決定改由鄭運鵬上場，這個決策的轉變，不在於民進黨內對林智堅施壓，而是林主動退選，並在昨日終於說服包括蔡英文等所有選對會成員。

據悉，林智堅認為，他無法同時兼顧選舉與捍衛論文清白這兩個戰場，因此決退出選戰，如今民進黨改推鄭運鵬征戰桃園市長，一位選對會成員分析說，這意味接下來民進黨將反守為攻！