如果台灣有能力進場去玩，那麼美中台將成為多方賽局，台灣自己也可以是下棋的人。圖為總統府國慶光雕展演點燈。（記者王藝菘攝）

台灣長期享有地緣政治的優勢，得以永續生存至今，但也因為諸大政治板塊的高度擠壓，使得生活在此的人們，產生出若干的矛盾情結。

例如，遭列強一致邊緣化時，命運形同「棄子」，但當有機會受到國際眷顧時，又擔心自己淪為霸權的「棋子」，就是最典型的寫照。

一連兩天的台美國防工業會議已經閉幕，國民黨主席江啟臣在會中就提到：「有許多人認為美國現在將台灣做為印太區域的棋子，或是與北京當局談判的槓桿點，希望這不是真的。」這段描述所言不假，確實講出了不少「和中派」心中的焦慮。這類族群，大都是藍營的政治人物及其支持者，與其說他們擔心被美國出賣，可能更害怕這樣會激怒中國，升高動武的可能性；至於潛意識中，認為這會破壞「中華民族」統一大業者，也就是處於光譜極端位置的統派，由於在台人數極其有限，暫時可按下不表。

所謂的「棋子」說，至少有一點不合常理。那就是對於中華民國的追隨者來說，早在一九七一年被迫退出聯合國，不已經被國際排擠了嗎？一九七九年美國進一步與中華人民共和國建交，這時何止是出賣？說是落井下石，應該也不為過！

此後的四十年間，美中「交往政策」當道，一方面覬覦中國的工廠與市場，一方面天真地以為經濟發展可以帶來中共的政治改革，於是兩大一路過從甚密，甚至聯手打壓，台灣根本是多餘的，連當棋子都不夠格，稱「棄子」剛剛好而已。這麼長時間的苦悶，怎不見同一批人有等同於今日的疑慮與不安？

理論上，美中架構鬆動了，這是台灣好不容易喘息的機會，台灣人應該求之不得才對，沒理由反而視為是大難臨頭；之所以有人會擔憂國際大情勢的變化，要嘛，是對問題認識不清，缺乏做為好國好民的自信；要嘛，是出於立場的差異，也就是大家對於「終局」的傾向不同，若是如此，除了促進對話了解外，只能表示尊重，讓時間來自然解決分歧。

局面改變了，空間出現了，不代表台灣一定不會被強權所利用。但是擁有強大信念的人，思考的不是台灣是否淪為棋子或槓桿，而是台灣如何才不會成為棋子與槓桿？這兩者間最大的區別是：台灣會不會玩（play）？如果不會玩，那麼在美中博弈的過程中，台灣是否被當成棋子，將無法操之在己，將由兩大決定。反之如果台灣有能力進場去玩，那麼美中台將成為多方賽局，台灣自己也可以是下棋的人。

所以說，台灣是棋子、還是棋手，是由自己選擇的；既無須自我作踐，更無須質問他國，一切要看台灣有沒有這個共識認知與能耐條件。台灣要在風起雲湧的世界棋盤上成為下棋的一員，取決於政府的領導與周旋，也來自於在野黨是否精準監督，二者如果在角色分工上相得益彰，怎麼可能落到棋子的田地？

什麼叫作台灣也在下棋？別以為不可思議。例如台灣的防疫成功，成為全球最後的淨土，就是在虎虎生風的移動棋子、改變棋局；又如台灣掌握珍貴的契機，在美豬美牛的進口爭執上努力與國際接軌，同時建立國內的食安防線，也是在奮勇掙脫經貿邊陲地位。最後可以下個結論，若是棋手的料，思考下一步棋如何下都來不及了，是沒有時間自怨自艾自己是不是棋子的。